À la rencontre du futurisme doux de Rihab Essayh à Plural 2023

par Danica Pinteric

Danica Pinteric est une autrice, éditrice et commissaire d'exposition établie à Toronto, Canada.

Banque Nationale Gestion privée 1859 est fière de s’associer avec l’artiste Rihab Essayh afin de présenter The Hymn of the Warriors of Love à Plural.

Au cœur de la frénésie des kiosques et des conversations à Plural, l'installation de l'artiste multidisciplinaire Rihab Essayh, The Hymn of the Warriors of Love (2022-), insuffle un moment de calme dans l'atmosphère bourdonnante de la foire. En combinant vidéo, son, dessin et textile, le projet de Rihab Essayh propose un avenir proche utopique où les visiteurs peuvent se reposer et se ressourcer.

Au sein d'une culture qui privilégie souvent la productivité au détriment de la sollicitude collective, le monde hypothétique d'Essayh offre une alternative rafraîchissante axée sur la communauté et le repos. Avec son environnement apaisant, The Hymn of the Warriors of Love invite son public à se débarrasser du stress et des distractions de la vie quotidienne et à recentrer son attention vers nos relations avec nous-mêmes et les autres. L'approche d'Essayh s'appuie sur les fondements théoriques de la douceur radicale et de l'Afrofuturisme, fusionnant les idées de ces deux courants pour définir son éthos caractéristique du futurisme doux – une sensibilité qui imagine sans compromis des avenirs nouveaux et équitables où la vulnérabilité et l'interdépendance agissent comme piliers de la libération collective et du bien-être.

Conçue comme une oasis de connexion et de tendresse, The Hymn of the Warriors of Love se veut une réponse aux sentiments d'isolement et de désarroi suscités par les confinements pandémiques, et recentre l'attention sur les rencontres incarnées avec l'art. Les rideaux aux dégradés sereins de rose et d’orange de l’installation, dont les couleurs évoquent celles d’un coucher de soleil apaisant, offrent la possibilité de «baigner» dans la couleur, permettant une immersion thérapeutique dans des tons chauds qui renvoient au sentiment de paix que l'artiste éprouvait lors de ses balades quotidiennes de fin de journée en 2021. La palette sensuelle et la voix éthérée d'Essayh évoquent une esthétique de la douceur issue des communautés en ligne qui se réapproprient la féminité comme voie d'expression critique et significative. The Hymn of the Warriors of Love brouille et traverse les cultures visuelles, puisant son inspiration des régalia de la cavalerie marocaine Fantasia pour les costumes de la vidéo et de la performance en direct donnée par Natalie Fasheh lors de la soirée d'ouverture de la foire.

Come stay with us dear

come lie here

we miss you

we haven't seen you in a while¹

The Hymn of the Warriors of Love est ancré par son refrain enchanteur, dont les paroles sont le fruit d'une collaboration entre Essayh et la poète irano-canadienne Mojeanne Behzadi. Essayh conçoit ce chant comme une offrande au public – un geste qui perturbe et apporte une nuance aux modes conventionnels d'échange et de transaction propres au contexte des foires d'art. Accepter le cadeau d'Essayh est un processus délibéré de ré-harmonisation aux doux rythmes de l'hymne, trouvant sa résonance dans nos propres corps et nous invitant à ralentir, un acte radical en soi.

¹Extrait des paroles de The Hymn of the Warriors of Love écrites par Rihab Essayh en collaboration avec Mojeanne Behzadi.